Tras empezar la última etapa con una sólida ventaja, Sébastien Loeb y Daniel Elena han administrado perfectamente ese margen hasta conseguir su octava victoria en Argentina. También es la novena victoria consecutiva de Citroën en América del sur. Mikko Hirvonen y Jarmo Lehtinen han colocado el segundo DS3 WRC del Citroën Total Abu Dhabi WRT en sexta posición, mientras Dani Sordo y Carlos del Barrio han acabado novenos.
Disputada sin asistencia, esta tercera jornada de competición ha llevado a los participantes a las especiales más famosas del Rally de Argentina: Mina Clavero / Giulio Cesare y El Cóndor / Copina, recorriéndolas en dos pasadas. La segunda pasada por El Cóndor se recompensaba con los puntos de la Power Stage.
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Foto:.Prensa Citroen Competicion
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Calzados con neumáticos Michelin Latitude Cross ‘blandos’, los pilotos Citroën Racing salían de Villa Carlos Paz a primera hora de la mañana para dirigirse al oeste. Con una ventaja relativamente cómoda sobre Sébastien Ogier, Sébastien Loeb podía permitirse asegurar en las numerosas zonas complicadas. De hecho, ha aumentado su margen de forma significativa. Tras ganar con casi un minuto de ventaja, el nueve veces Campeón del Mundo reconocía una cierta emoción por la que sin duda era su última victoria sobre tierra en WRC.
“Es increíble haber ganado por octava vez el Rally de Argentina, delante de tantos espectadores apasionados”, declaraba durante su llegada triunfal a Villa Carlos Paz. “Ganar no era lo primordial para mí, pero me lancé cuando vi que llevaba un buen ritmo. Ogier ha sido rápido también, pero yo he sido un poco más regular antes del final de la segunda etapa. Estoy contento de poder ofrecer este éxito al equipo, se lo merece”.
Aislado en la clasificación general, Mikko Hirvonen ha adoptado un ritmo rápido. Su rendimiento le ha valido un punto extra durante la Power Stage. La sexta posición final permite al Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team conseguir los mismos puntos que su rival en el Campeonato del Mundo de Constructores: “Ha sido un día muy bonito, con el sol, muchos espectadores y especiales legendarias de las que he disfrutado mucho. Mi ritmo ha sido bueno, el coche iba perfecto y no ha sido difícil conseguir tiempos satisfactorios”.
Décimo al comienzo del día, Dani Sordo era uno de los grandes animadores de este fin de rally. A pesar de su segunda posición de salida, el español adelantaba consecutivamente a Andreas Mikkelsen y Martin Prokop. Sin embargo, un problema con la caja de cambios permitía al noruego conseguir la octava posición por dos décimas… “No miraba mucho los tiempos porque quería, sobre todo, llevar el coche a la meta”, declaraba el piloto del Abu Dhabi Citroën Total WRT. “He aprovechado para intentar mejorar mi pilotaje, sobre todo en las curvas lentas”.
Contento por su segundo éxito de 2013, después del conseguido en el Rallye Montecarlo, Yves Matton valoraba el resultado conjunto del equipo. “Ante todo, me alegra que se haya confirmado la progresión de rendimiento del DS3 WRC”, subrayaba el director de Citroën Racing. “Hemos hecho un buen trabajo desde el Rally de México y se ha visto recompensado con la victoria. Una victoria que, evidentemente, no puede desvincularse de Seb, que ha conseguido igualarse a sí mismo a pesar de su ausencia en los últimos rallys. No me olvido de nuestros otros pilotos: después de Dani en Portugal, Mikko ha demostrado este fin de semana que podría haber luchado por la victoria. Aún les falta un poco de consistencia, trabajaremos todos juntos para lograrla”.
Prensa citroen
